El pez de hielo ocelado (Chionodraco rastrospinosus) es un pez de la familia Channichthyidae.[3][4] Este pez vive en las aguas heladas de la Antártida y es conocido por tener una sangre transparente, libre de hemoglobina.[5][6]
C. rastrospinosus vive en el océano Antártico, a una profundidad de hasta 1 kilómetro. En promedio, este pez mide 30 centímetros, pudiendo llegar a crecer hasta 52 centímetros. Los peces de hielo ocelados adultos se alimentan de kril y otros peces.[3] Las larvas miden 17 milímetros de largo cuando eclosionan, y crecen alrededor de 2 milímetros por semana. La etapa larvaria dura hasta 18 meses, durante los cuales se alimentan principalmente de kril. Estos peces se vuelven sexualmente maduros a los cuatro años, y normalmente viven unos ocho años; aunque algunos llegan a vivir hasta doce.[4][7] En el otoño antártico, el C. rastrospinosus migra hacia aguas poco profundas para desovar a una profundidad de entre 200 a 300 metros. Los huevos se dispersan y eclosionan seis meses después, alrededor del mes de abril.[8]
Color de la sangre
La hemoglobina es la molécula que le da a la sangre oxigenada su color rojo. A diferencia de otros vertebrados, los peces de la familia Channichthyidae no usan la hemoglobina para transportar el oxígeno a sus cuerpos; en cambio, usan la pequeña cantidad de oxígeno que se disuelve en el plasma sanguíneo.[9][10] En el 2011, el Parque de Vida Marina de Tokio afirmó que la especie C. rastrospinosus tenía la sangre totalmente transparente "como agua clara", después de haber diseccionado un espécimen.[5][10] En 1954, Joham Ruud descubrió que la especie Chaenocephalus aceratus, otro miembro de esta familia, tenía una sangre de coloración casi transparente; en contraste con la sangre amarillenta de los otros miembros.[11] Tanto C. aceratus como C. rastrospinosus no logran expresar la α-globina del adulto, α1, debido al mismo truncamiento 5' del gen; y han perdido por completo el gen de la β-globina. Zhao et al. propuso que un pez ancestral de la familia Channichthyidae perdió la expresión de ambos genes a través de una sola mutación.[12] Los peces de hielo antárticos también tienen muy pocos eritrocitos. Se cree que estos peces se beneficiaron de la pérdida de eritrocitos contenedores de hemoglobina, obteniendo una sangre menos viscosa y más sencilla de bombear.[12] Por otra parte, estos peces compensan esta pérdida con tasas metabólicas más bajas, branquias más grandes, piel sin escamas que favorecen más el intercambio gaseoso, capilares más anchos y un aumento significativo del volumen sanguíneo y el gasto cardíaco.[12]
En cautiverio
El Parque de Vida Marina de Tokio tiene el único pez cautivo. Un par macho y hembra de peces fueron donados, junto con otras especies, por parte de pescadores del barco de arrastre Fukuei-maru, como parte de un programa para recolectar la captura accesoria.[13] En enero del 2013, la hembra desovó,[10] y para el 7 de mayo, el primer huevo eclosionó, seguido de aproximadamente 20 larvas más en las siguientes dos semanas.[14] Anteriormente, se han conservado especímenes vivos para la investigación científica en otros lugares.[12]
Referencias
Enlaces externos
- Wikispecies tiene un artículo sobre Chionodraco rastrospinosus.
- Video de Youtube de un Chionodraco rastrospinosus en el Tokyo Sea Life Park
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