Vickers-Berthier

La Vickers-Berthier (VB) fue una ametralladora ligera fabricada por Vickers-Armstrongs. Fue adoptada por el Ejército Indio Británico y utilizada en la Segunda Guerra Mundial.

Historia

Ametralladora Berthier

La Vickers-Berthier estaba basada en un diseño francés anterior a la Primera Guerra Mundial. Fue propuesta como armamento para la infantería con las designaciones Fusil Mitrailleur Berthier Modèle 1910, Modèle 1911, Modèle 1912, Modèle 1916 y Modèle 1920.^[2]​ En 1918 también fue propuesta al Ejército de los Estados Unidos, pero finalmente fue rechazada.^[3]​

Vickers-Berthier

La Vickers compró en 1925 la licencia de la Fusil Mitrailleur Berthier Modèle 1922^[4]​ para producirla en su fábrica de Crayford, como un reemplazo de la Lewis. Era una alternativa a la Vickers enfriada por agua del mismo fabricante.^[5]​ Esta ametralladora tenía un sistema de gases y un cerrojo similares a los de la Bren, siendo enfriada por aire al igual que esta. Fue adoptada por el Ejército Indio Británico en 1933.^[6]​ Durante las pruebas de varias ametralladoras ligeras que el Ejército británico inició en 1932, la Vickers-Berthier compitió contra la ZB vz. 26. El Ejército británico adoptó la segunda, modificada como la Bren y la Vickers-Berthier fue adoptada por el Ejército Indio Británico.^[7]​ Se instaló una línea de producción para la Vickers-Berthier Mk 3 en la Fábrica de fusiles de Ishapore.^[8]​

Descripción

La Vickers-Berthier era alimentada mediante un cargador curvo de 30 cartuchos insertado sobre el cajón de mecanismos y tenía un bípode, siendo a veces confundida con la Bren porque ambas emplean un cargador parecido debido a que el cartucho .303 British tiene pestaña.^[8]​

Pesaba 10,88 kg frente a los 9,97 kg de la Bren. Además era más larga y difícil de almacenar. También tenía una menor cadencia, de 500 disparos/minuto.^[9]​ La única ventaja de la Vickers-Berthier respecto a la Bren era su diseño sumamente sencillo, que facilitaba la producción en serie.^[7]​

Tuvo cinco versiones: Mk I, Mk II, Mk II light, Mk III y Mk IIIB.^[10]​ La Mark I entró en servicio en 1928, la Mark II en 1931 y la Mark III en 1933.^[11]​

Empleo

Además de la India, fue vendida a Letonia y Bolivia,^[12]​ aunque el diseño fue modificado en la Vickers K, llamada Vickers Gas Operated (VGO).^[8]​

A partir de 1942, fue reemplazada por la Bren en el Ejército Indio Británico.^[13]​ Pero en 1988 figuraba como armamento de reserva en el actual Ejército de la India.^[8]​

Usuarios

Que la usaron

•  Bolivia^[14]​
•  India^[8]​
  • Raj británico^[8]​
•  Letonia:^[15]​ Vickers-Berthier Mk I.^[16]​
•  Paraguay; Capturadas a los bolivianos en la Guerra del Chaco^[14]​
•  Portugal: Compró un lote pequeño,^[4]​ siendo designada m/931.^[17]​
•  Segunda República Española: 322, vendidas por Paraguay en 1936.^[14]​
•  Reino Unido: uso limitado.^[16]​

Ofertas fallidas

• Rumania: la Vickers-Berthier fue probada sin éxito entre 1927 y 1928.^[18]​
•  Grecia: Probada por el Ejército Griego en 1925, que eligió la Hotchkiss M1922 en su lugar.^[19]​

Véase también

• Ametralladora ligera Bren
• Vickers K
• Ametralladora Besal

Notas

Bibliografía

• Bishop, Chris (1998). The Encyclopedia of Weapons of World War II. Nueva York: MetroBooks. ISBN 1-58663-762-2. 
• Grant, Jonathan A (2018). Between Depression and Disarmament: The International Armaments Business, 1919–1939. Cambridge University Press. ISBN 9781108428354. doi:10.1017/9781108552721. 
• Grant, Neil (2013). The Bren Gun. Weapon 22. Osprey Publishing. ISBN 978-1782000822.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Smith, Joseph E. (1969). Small Arms of the World (9na edición). Harrisburg, Pennsilvania: The Stackpole Company. ISBN 0-8117-1566-3. 
• Willbanks, James H. (2004). Machine Guns: An Illustrated History of Their Impact. ABC-CLIO. ISBN 978-1-85109-480-6. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Vickers-Berthier.
• Ametralladora ligera Vickers-Berthier (en inglés)
• "El fusil-ametralladora aumenta la eficacia de la Infantería" Mecánica Popular, diciembre de 1930 (artículo en inglés con fotos de la primera Vickers-Berthier)